جنگ چین و آمریکا به فضا کشید

ماهواره استارلینک برای فرار از برخورد با ماهواره‌ای چینی، مانوری خطرناک انجام داد؛ این حادثه، زنگ خطری برای آسمان شلوغ بالای سر ما است.
به گزارش زومیت، آسمان دیگر گستره‌ای آرام و بی‌کران نیست. در سکوت فضا، یکی از ماهواره‌های اینترنتی استارلینک، متعلق به شرکت اسپیس‌ایکس، مجبور شد پیشرانه‌های خود را روشن کند تا از برخورد با یک ماهواره چینی که با سرعتی سرسام‌آور به سمتش می‌آمد، فرار کند. این رویارویی خطرناک خشم مدیران شرکت تحت رهبری ایلان ماسک را برانگیخت و زنگ خطر را برای بحرانی بزرگ‌تر به صدا درآورد.

حادثه چیزی بیش از یک اتفاق ساده بود؛ نمادی از هرج‌ومرج فزاینده در مداری که روزبه‌روز شلوغ‌تر می‌شود. مایکل نیکولز، نایب‌رئیس مهندسی استارلینک، با لحنی تند در شبکه اجتماعی ایکس نوشت:

تا جایی که ما اطلاع داریم، هیچ هماهنگی یا رفع تعارضی با ماهواره‌های فعال در مدار انجام نشده بود. این بی‌توجهی منجر به نزدیکی خطرناک یکی از ماهواره‌های پرتاب‌شده با ماهواره STARLINK-6079 در ارتفاع ۵۶۰ کیلومتری شد، به‌طوری که فاصله آن‌ها تنها به ۲۰۰ متر رسید.
نیکولز با انتقاد از این وضعیت هشدار داد که وقتی اپراتورها داده‌های دقیق مداری خود را به اشتراک نمی‌گذارند، احتمال وقوع چنین حوادثی به شدت بالا می‌رود.

واکنش طرف چینی: از انکار تا دعوت به همکاری
موشک چینی کینتیکا ۱ (Kinetica 1) که در تاریخ ۹ دسامبر از بیابان گبی به فضا پرتاب شد، توسط شرکت فضایی سی‌ای‌اس اسپیس هدایت می‌شد. آن‌طور که شبکه دولتی چاینادیلی گزارش داد، این موشک حامل شش ماهواره چندمنظوره و تعدادی فضاپیمای دیگر بود.

شرکت چینی در ابتدا سعی کرد از خود دفاع کند. آن‌ها در پاسخ به نیکولز اعلام کردند که تیمشان پنجره‌های زمانی پرتاب را با سیستم‌های زمینی انتخاب می‌کند تا از برخورد با هرگونه زباله فضایی یا ماهواره شناخته‌شده جلوگیری شود. بااین‌حال، در نهایت با اصل حرف نیکولز موافقت کردند و نوشتند: «این حادثه ضرورت برقراری دوباره همکاری‌ها میان دو اکوسیستم اقتصاد نوین فضا را دوچندان می‌کند.»

این برخورد نزدیک تنها نوک کوه یخ است. حضور انسان در مدار زمین با نرخی انفجاری در حال رشد است. تنها اسپیس‌ایکس نزدیک به ۹٬۳۰۰ ماهواره فعال در مدار دارد که حدود یک‌سوم آن‌ها فقط در سال ۲۰۲۵ پرتاب شده‌اند. این ماهواره‌ها عمر کوتاهی (حدود ۵ سال) دارند و شرکت مجبور است دائماً آن‌ها را جایگزین کند.